汽車行業是最早真正實現3D打印效益的行業之一。在過去的十年里，先進的技術發展使汽車制造商的開發、設計、制造和分銷過程發生了重大的變化——更安全輕便的產品、嶄新的設計、更低的成本和更短的開發與制造過程。國外相關機構研究表明，3D打印在各個方面都增加了現有產品和功能的價值，使其在汽車行業變得不可或缺。3D打印的成功故事始于汽車的雛形設計，如今，增材制造工藝也已進入汽車工業的其他領域，并正逐漸展現出潛力。
時代的進步總是伴隨著科技的創新，如今迅猛發展的3D打印技術，是一種運用高科技的電腦雕刻技術，已經在很多領域被廣泛使用。在藝術領域，3D打印技術也不鮮見。甚至有人預言，3D打印技術將取代傳統的雕塑方法，從而可能最終導致雕塑藝術的消亡。以至于有3D打印機廠商打出這樣的廣告詞：“3D打印，每個人都是雕塑家”。隨著3D打印技術的不斷發展和應用，傳統雕塑造型能力和技法的訓練還是必要的嗎？
國外一家企業，采用3D技術實現了一些雄心勃勃的項目。他們不斷需要建立精確的比例模型和模擬真實世界的環境，為海洋配備完美適合的3D打印機。
Shapeways是一家3D打印產品制造商，已成為業內首批能夠為各種規模的設計師和企業提供和供應市場準備矯形器和假體的供應商之一。為了擴大其在O＆P市場的擴張，Shapeways現在向其客戶提供PA11，這是一種來自蓖麻油的生物降解尼龍材料。
車輛的可靠性在于其輕量化的屬性以及一系列先進設計和制造技術的應用，包括3D打印技術，從而有利于車輛各個部位的合理減重。此前一直走前衛設計路線的阿斯頓馬丁，將3D打印技術用于開發跑車部分零部件的做法并不令人驚訝。雖然阿斯頓馬丁尚未公布有關3D打印零部件的細節，但目前可以明確的是3D打印技術為這款跑車實現輕量化發揮了顯著作用。例如，3D打印中控臺在集成了各功能鍵的同時，可以減重達50%。甚至在一些看似“不可能”的地方，借助CAD建模還可以創建精細、復雜的參數化模型，使設計師既能夠專注于實現減重，又能營造卓越的視覺、觸覺體驗。
作為3D打印技術的硬件產品之一的3D掃描儀的發展勢頭亦是不可估量。由于3D掃描是一門集光、機、電和計算機技術于一體的高新技術，加上其非接觸測量的特點，使之能對物體空間外形和結構及色彩等進行立體掃描。這同時也使得作為其立體測量設備的3D掃描儀亦成為研究界的“寵兒”。
國內外市場上都已經出現了利用數字化技術為用戶提供眼鏡鏡架定制化設計與生產的品牌。之前，詳細介紹過3D打印在制造定制化鏡框，自由曲面鏡框方面的發展。本期，3D科學谷將通過眼鏡制造商Horizons Optical 開發的鏡框定制化設計與制造技術，回顧一下這類技術及商業模式所有望解決的市場痛點。
選區激光熔化（Selective Laser Melting；SLM）作為金屬增材制造技術中備受關注的一類代表性技術，能夠制造出傳統加工方式難以實現的復雜結構的零件。SLM 金屬3D打印技術正在航空航天、醫療、液壓、換熱器、能源等領域不斷地實現對產品的重塑能力，為我們展現了一個以功能實現為導向的設計未來。
