位于洛杉磯的Relativity Space是一家擁有三年歷史的初創公司，該公司希望使用
3D打印機制造火箭，周四宣布與美國空軍簽署合同，在佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地建造和運營一個發射設施。
計算機渲染的Relativity Space火箭從卡納維拉爾角的LC-16發射臺發射
該創業公司加入了SpaceX，United Launch Alliance和Blue Origin，成為第四家在卡納維拉爾角空軍基地進入Launch Complex 16（LC-16）的私營公司。 LC-16是由空軍在20世紀50年代建造的，作為導彈實驗場。通過使用現有的發射復合體，Relativity Space相信它可以節約大約四年時間從頭開始構建啟動板所需的時間。據CNBC報道，該合同沒有向空軍支付貨幣兌換或租賃費用。該協議包括延長20年獨家期限的選項。
該公司計劃花費1000多萬美金來翻新和建造有效載荷處理和集成機庫，并安裝燃料和防雷系統。 Relativity表示，發射場將在2020年底預計將首批有效載荷發射到低地球軌道之前準備就緒。相對論正在建造一個中型軌道火箭，其中包含95％的3D打印部件。該公司表示，他們將能夠生產比正常情況下部件少100倍的火箭。例如，Relativity的引擎噴油器和腔室僅由三個3D打印部件組成，而這些部件傳統上需要近3,000個部件。它的3D打印火箭，即Terran 1，只需要60天的建造時間，預計能夠發射高達2,700斤的有效載荷。每次發布將耗資約1000萬美金。
藝術家渲染的的人族1號火箭在卡納維拉爾角空軍基地的發射中心16號的墊上
人族1號火箭垂直在卡納維拉爾角空軍基地的發射中心的墊上的概念圖像
Relativity成立于2016年，已經從Social Capital，Playground Global甚至Mark Cuban等投資者那里籌集了超過4500萬美金的風險投資。該公司已經與密西西比州的美國宇航局斯坦尼斯航天中心簽訂了一份為期20年的租賃協議，以測試其甲烷燃料的永旺引擎 - 其中9個將為Terran1的第一階段提供動力，同時為上級提供動力。
Relativity的Aeon引擎正在斯坦尼斯航天中心進行試射
Relativity已經建立了世界上最大的
金屬3D打印機之一，名為Stargate。 Stargate 3D打印機能夠建造高達20英尺，寬10英尺的部件。該公司表示，通過依靠這樣的3D打印機進行制造，該團隊將能夠通過3D打印自動化生產約95％的火箭。最后5％，將以測試，運輸和手動裝配為中心，仍然需要人工。
“我們的長期愿景是制造上火星的3D打印火箭，”Relativity Space首席執行官蒂姆埃利斯說。 “我們真的認為自動化和3D打印將來會與火箭一起發展，我們將能夠成為那家公司。”
來源：中國3D打印網
