ASRC測試3D打印噴射器成功：可替代RD-180火箭發動機
魔猴君 科技前沿 2600天前
航空服務研究中心（ASRC）是由香港理工大學與波音公司合作成立的非營利組織。該研究中心是為航空保養維修行業開發新的航空服務技術或技術改良。業務范圍涵蓋航空服務的研究、人力資源開發和商業信息傳遞。
近日，ASRC測試了其新型3D打印推進劑噴射器，而ASRC研發的發動機可用于替代RD-180火箭發動機。
RD-180火箭發動機是由俄羅斯研制生產的一款雙燃燒室雙噴嘴的火箭發動機。RD-180火箭發動機的生產全部在俄羅斯進行，而負責出售的是發動機生產商動力機械科研生產聯合體和普惠公司組成的合資公司。
由美國航天專家組成的一個委員會對于在不使用俄制RD-180發動機條件下的美國發射情況進行了展望。委員會發現，失去俄制RD-180發動機將會導致31項任務的延遲，損失多達50億美元，另外還會對空軍長期的國家安全發射合同競爭造成重要影響。鑒于“宇宙神”-5火箭在美國有效載荷發射任務中的重要地位，以及新型液體火箭發動機研制一般需要數年時間，尋找RD-180替代方案成為美國當前的一個緊迫事項。
RD-180替代方案有三種主流方案，第一個方案是由案聯合發射聯盟公司與藍源公司合作研制的BE-4液氧/甲烷發動機；第二個方案是Aerojet Rocketdyne的AR-1液氧/煤油火箭發動機的替代俄制RD-180發動機；第三個方案是ATK公司的固體火箭發動機代替RD-180。除此之外，美國SpaceX公司推出新型大型運載火箭用于補充甚至替代“宇宙神”-5火箭。
對于ASRC，是否躋身RD-180主流方案的身份并不重要，因為根據華盛頓測試的新型3D打印噴射器結果，據稱與Blue Origin的BE-4，Aerojet Rocketdyne的AR-1相媲美。
ASRC在4月份完成了對增材制造零部件的全功率測試，通過3D打印技術，次功能部件僅需占用相當于傳統制造工藝四分之一的加工時間。根據ASRC聯邦技術服務項目經理Joseph Sims，ASRC將這款噴射器的生產時間縮短到8天，而原來則是需要一個多月的傳統加工過程。不僅加工時間大大縮短，零件數量還從五個減少到一個。
3D打印的噴射器將用于ASRC的富氧預燃燒器（ORPB），ORPB的開發是由美國空軍在2016年委托的，當時作為366萬美元交易的一部分。預燃燒器的技術要求包括在發動機的燃燒室中連續稀釋燃料的能力。
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